Molti giardinieri dicono insistentemente che le foglie di menta non possono più essere raccolte una volta che la pianta erbacea inizia a fiorire. Questa convinzione però è sbagliata perché la menta in fiore è sicuramente ancora commestibile. Tuttavia, le foglie perdono il loro delicato aroma durante il periodo della fioritura poiché la pianta investe tutte le sue energie nella formazione dei fiori. Probabilmente è per questo che circola la voce che la menta in fiore non sia più commestibile.
Tempo di fioritura
A seconda della varietà, il periodo di fioritura cade in mesi diversi, ma la menta piperita locale fiorisce all'inizio dell'estate, mentre le varietà delle regioni meridionali spesso iniziano a fiorire solo all'inizio dell'autunno. Proprio come qualsiasi altra pianta, l'obiettivo principale della menta con i suoi fiori è quello di diffonderla il più ampiamente possibile. I fiori attirano gli insetti come impollinatori in modo che inizino la fecondazione. Per questo motivo, all'inizio del periodo di fioritura, la pianta erbacea investe tutte le sue energie nella formazione dei fiori, e subito dopo la fecondazione avvenuta con successo nella crescita dei frutti e dei semi. Non c'è più molta energia per le foglie, il cui sapore piccante ne risente.
- Normalmente il periodo di fioritura va da giugno ad agosto
- Le varietà a fioritura tardiva fioriscono fino all'autunno
- Forma pannocchie a forma di spiga
- Seguono piccoli fiori a campana
- I colori dei fiori sono rosa, viola o bianco
- Le foglie sono più aromatiche prima della fioritura
Consumo
C'è una voce persistente nella credenza popolare e tra molti giardinieri per hobby secondo cui le foglie della menta non possono più essere raccolte quando la pianta erbacea è già in fiore. Questa diceria non corrisponde ai fatti, la menta non diventa velenosa dopo la fioritura ed è comunque adatta al consumo. Tuttavia, le foglie non sono più aromatiche come lo erano prima della fioritura. Finché la menta è in piena fioritura nel giardino o nel vaso di fiori, le foglie non vanno raccolte. Al momento non sono adatti né per preparare il tè né per essere essiccati.
- Le foglie possono essere tagliate anche dopo il periodo di fioritura
- Le foglie quindi hanno un sapore meno intenso
- Il sapore diventa un po' amaro
- I fiori non contengono quasi alcuna sostanza aromatica
- È meglio non raccogliere le foglie direttamente durante il periodo di fioritura
Raccolto
Quando la menta sta per fiorire, nelle foglie viene immagazzinata una quantità particolarmente elevata di oli essenziali. Questa volta è il momento perfetto per il raccolto. Se non sei del tutto sicuro di quando fiorirà la tua menta, dovresti raccoglierla al più tardi quando si formano i primi germogli. Quando la pianta erbacea è completamente fiorita, le foglie possono essere utilizzate per preparare il tè o come spezia per le insalate. Se la menta deve essere utilizzata fresca, le foglie possono essere raccolte in qualsiasi momento, non è necessario attendere poco prima della fioritura.
- Raccolto poco prima della fioritura per l'essiccazione e il congelamento
- Il raccolto è nuovamente possibile dopo la fioritura
- Taglia i germogli a circa un palmo dal suolo
Suggerimento:
Se l'estate è stata molto soleggiata e calda, la menta produrrà abbastanza nuovi oli essenziali fino all'autunno e potrà essere nuovamente raccolta per l'essiccazione. Tuttavia, se i mesi estivi fossero molto piovosi e freschi, non vale più la pena essiccare le foglie di menta.
Asciugatura
Se le condizioni e le cure del sito sono giuste, la menta può crescere e prosperare in abbondanza. Le numerose foglie in eccesso spesso non possono essere mangiate con la stessa rapidità con cui crescono. Questi però possono essere conservati essiccandoli. La pianta erbacea essiccata si conserva a lungo e conserva la sua nota aromatica. In questo modo avrete foglie di menta speziate per preparare cibi e bevande per tutto l'inverno. Esistono vari metodi tra cui scegliere per l'essiccazione, che presentano vantaggi e svantaggi.
- È meglio raccogliere le foglie nella tarda mattinata
- Taglia i gambi fino al suolo
- Non lavare le foglie di menta raccolte perché ciò eliminerebbe l'olio essenziale
- Anche il processo di asciugatura viene estremamente prolungato dal lavaggio
- Lega alcuni steli in un fascio
- Appendere a testa in giù in un luogo adatto
- Ariose mansarde e luminose stanze seminterrate sono ideali come essiccatoi
- È possibile anche una veranda coperta e protetta dal vento
- In alternativa è possibile l'essiccazione in forno o in essiccatore
- L'asciugatura normale richiede circa 2 settimane
- Il forno o la macchina asciuga in poche ore
Negozio
Affinché le foglie non diventino nuovamente umide dopo l'essiccazione, devono essere conservate al riparo dall'umidità. Altrimenti potrebbero iniziare ad ammuffire e diventare immangiabili.
- Versare subito le foglie secche in un contenitore adatto
- I bicchieri con tappo a vite sono l'ideale
- Sono adatti anche contenitori di plastica ermetici e sacchetti sottovuoto
Conclusione
Contrariamente a molte tradizioni, la menta non diventa velenosa durante il periodo della fioritura, ma può comunque essere consumata. Tuttavia, in questa fase la pianta erboristica perde il suo sapore aromatico e ha un sapore decisamente più amaro. Pertanto, gli steli dovrebbero essere raccolti per essere essiccati prima della fioritura in modo che ci siano ancora abbastanza oli essenziali nelle foglie. Se vuoi utilizzare le foglie fresche, puoi raccoglierle in qualsiasi momento. Tuttavia, le foglie hanno un sapore molto insipido durante il periodo di fioritura acuta, quindi è meglio aspettare. Se alla fine dell'estate arriva un clima caldo con poche precipitazioni, all'inizio dell'autunno la menta produrrà più oli essenziali e sarà pronta per essere nuovamente raccolta ed essiccata.
