Hai la fortuna di avere un albero di mele cotogne nel tuo giardino? Le mele cotogne non solo hanno un gusto particolarmente delicato (non per niente appartengono alla famiglia delle rose), contengono anche tantissime cose salutari:
Vitamina C, potassio, sodio, zinco, ferro, rame, manganese e fluoro. Le mele cotogne contengono anche tannini, acido tannico, acidi organici e molta pectina, quest'ultima interessante per la preparazione. Purtroppo non è possibile mangiare crudi i frutti delle mele cotogne originarie della Germania: sono troppo duri e amari a causa dei tannini che contengono. Se il tuo albero di mele cotogne produce un ricco raccolto nel tardo autunno, questi frutti devono essere lavorati in qualche modo. La gelatina di mele cotogne è molto apprezzata, ecco come funziona:
Preparare e spremere le mele cotogne
Prima della lavorazione, la peluria delle mele cotogne deve essere strofinata accuratamente con un panno robusto, poiché contiene molte sostanze amare. Questo può essere fatto più velocemente con una spazzola metallica fine e molto morbida, ma poiché ciò provoca sottili graffi sulla buccia, questa procedura è consigliata solo se le mele cotogne devono essere lavorate ulteriormente immediatamente.
Le mele cotogne vengono poi lavate, tagliate grossolanamente e messe in una pentola. Basta coprire le mele cotogne con acqua e portarle a bollore coperte. Ora si lascia cuocere le mele cotogne fino a renderle morbide a temperatura media per circa 45 minuti. Poi si passa al setaccio il composto con un canovaccio, facendo molta attenzione senza pressare se si vuole che la gelatina rimanga completamente limpida. Al succo di mela cotogna viene aggiunto il succo di limone a piacere; spesso si usa il succo di un limone per chilogrammo di mela cotogna.
La spremitura funziona anche con la centrifuga a vapore. Si aggiunge un po' d'acqua nella pentola, si inserisce la vaschetta raccogligocce senza fori e si raccoglie il succo. La ciotola forata viene posta sopra quella non forata e riempita con le mele cotogne tritate. Quindi spremere secondo le istruzioni; la mela cotogna impiegherà del tempo. Probabilmente le nostre mele cotogne sono troppo dure per il normale spremiagrumi e potrebbero danneggiare le lame.
Cottura della gelatina di mele cotogne
Misurare il succo e aggiungere metà del suo peso in zucchero conservante. Ora vengono aggiunte anche spezie a piacere, come un rametto di melissa. Il liquido si porta ad ebollizione mescolando e poi deve bollire per circa 2 minuti. Si eliminano le spezie e la gelatina di mele cotogne viene immediatamente versata in barattoli twist-off. Passare poi la pellicola trasparente nell'alcool ad alta gradazione e adagiarla sui vasetti, avvitare il coperchio e capovolgere la gelatina per qualche minuto.
Cotognata senza zucchero conservante
Se raccogli le mele cotogne in tempo in modo che contengano ancora abbastanza pectina ma non siano troppo acerbe, dovrebbe funzionare. Il momento ideale dovrebbe essere quando le mele cotogne stanno appena passando dal verde al giallo. Quindi non aggiungere zucchero conservante al succo, solo zucchero a piacere. Si dice che la pectina contenuta nelle mele cotogne gelifichi completamente senza zucchero, forse un'idea per una gelatina che è un'aggiunta insolita alla carne? Magari raffinato con qualche spezia? Potete verificare se le mele cotogne rilasciano abbastanza pectina facendo un test sulla gelatina: mettete un po' del composto su un piattino raffreddato, il composto dovrà risultare denso. In caso contrario potete continuare la cottura oppure aggiungere zucchero conservante.
Con le mele cotogne che avanzano dopo la bollitura, cotte dolcemente, si può preparare un pane alle mele cotogne molto gustoso e salutare. Se hai intenzione di farlo, dovresti tagliare il gambo, il fiore e i semi durante il lavaggio in modo che rimanga la polpa pura.
