Le zucche iniziano a fiorire circa quattro settimane dopo la germinazione. A seconda della varietà e del clima, dalla semina al raccolto occorrono dai 60 ai 150 giorni. Una seconda pianta non è necessariamente necessaria per l'impollinazione, poiché una pianta di zucca produce sia fiori maschili che femminili su un'unica pianta. Tuttavia, i fiori maschili sono molto piccoli e poco appariscenti. I fiori femminili presentano alla base un ovaio che ha già la forma definitiva del frutto di zucca.
Profilo
- Nome botanico: Cucurbita
- appartiene alla famiglia delle cucurbitacee
- uno dei frutti più antichi
- altri nomi: Kerbes, Kirbes, Flaske
- Fiori: campanulati, di colore giallo intenso (da giugno ad agosto)
- Frutto: per lo più grandi frutti di colore arancione, biancastro o verde di diverse forme
- Vendemmia: tra settembre e ottobre
I tipi di zucca più popolari
La zucca ha le sue origini in America Centrale. Da allora la zucca si è diffusa in tutto il mondo e oggi viene coltivata nei nostri giardini con circa 15 specie e numerose varietà. Come le zucche ornamentali più piccole, le zucche sono piante annuali che crescono sdraiate a terra o arrampicate. I germogli possono raggiungere lunghezze fino a dieci metri. Sia i grossi fusti che le grandi foglie a forma di cuore sono ricoperti di peli rigidi. In commercio esistono circa 200 varietà diverse di zucche. Le varietà più popolari sono:
Hokkaido (Uchiki Kuri)
- forma rotonda
- buccia rosso-arancio
- Peso: 0,5-3 kg
- Carne giallo-arancio
- da farinoso a secco, leggermente dolce, ricco di nocciole
- non è necessario sbucciarlo per cucinare
- Utilizzare come zuppa o contorno (commestibile crudo)
- conservabile per diversi mesi
Butternut (Butternut)
- forma allungata, leggermente simile a un manubrio
- ciotola beige
- Peso: 1-3 kg
- polpa giallo-arancio, soda
- gusto dolce-nocciolato
- pochi core
- Utilizzo: per dolci (può essere consumato anche crudo)
- può essere conservato durante l'inverno
Spaghetti Zucca
- forma ovale
- ciotola gialla
- Peso: fino a 3 kg
- aroma di nocciola
- La carne si rompe in filamenti (spaghetti) quando viene cotta
- Utilizzo: insalata, fritture, zuppe, purè, cottura al forno
Pesi cento rossi
- forma rigata, tonda e piatta
- ciotola rossa
- Peso: 5-7 kg
- polpa acquosa, aromatica
- Utilizzo: come verdura o marmellata
Noce moscata (Muscade de Provence)
- forma tonda e piatta, molto costolata
- ciotola verde
- Peso: 4-20 kg
- polpa d'arancia
- molto aromatico
- Utilizzo: zuppa, per marinare, marmellata
- si conserva bene
Langer di Napoli (Lunga di Napoli)
- zucca a bastoncino verde
- polpa arancione forte
- Peso: 5-25 kg (lunghezza fino a oltre un metro)
- pochissimi core
- Uso: piatti dolci, zuppe, cibi salati
- duratura
Patisson (UFO)
- buccia bianca o giallo-verde
- Zucca estiva
- polpa bianca e compatta
- Peso: 0,5-1,5 kg
- Utilizzo: farcito o tagliato a fette (impanato come cotoletta o da grigliare)
- Periodo di conservazione 2-3 mesi
Posizione
Per produrre grandi frutti, una zucca ha bisogno di un terreno ricco di humus. Alcuni giardinieri giurano di coltivare la loro zucca in un mucchio di compost. Ciò presenta due vantaggi decisivi: da un lato la pianta riceve sufficienti sostanze nutritive, dall' altro il compost viene migliorato visivamente e riceve ombra anche in estate.
- Luce richiesta: soleggiato
- Suolo: humus, buona capacità di immagazzinamento dell'acqua
- nell'orto o nel compost
- ingombro molto elevato
Crescere dai semi
Le piante di zucca già coltivate possono essere acquistate in alcuni vivai a maggio. Ma non è difficile coltivare la propria zucca dai semi.
- Semina: da fine marzo in appartamento
- Substrato: terriccio
- luogo luminoso e caldo (senza sole diretto)
- mantieni sempre leggermente umido (non bagnato!)
Suggerimento:
Poiché le piante di zucca temono il gelo, non dovrebbero essere piantate all'aperto fino a maggio, dopo gli Ice Saints. Le eccezioni sono le celle frigorifere o le serre.
Piante
Tutte le varietà di zucca richiedono elevate quantità di azoto nel terreno. Se vengono piantati in aiuola, è bene mescolare al terreno un po' di stallatico sminuzzato nell'autunno dell'anno precedente.
- mantenere una distanza di semina di almeno cinque metri per le varietà di grandi dimensioni
- Per le varietà più piccole (come Hokkaido), sono sufficienti circa due metri di distanza di semina
- sensibile alle malattie virali, quindi è meglio piantare da soli
- Abbinamento con cetrioli e zucchine nessun problema
Suggerimento:
In re altà il compost è troppo ricco di humus per coltivare la zucca e la zucca “spunta”. È meglio mescolare il compost con uno spesso strato di terra o mettere la zucca leggermente di lato.
Versare
Una zucca ha bisogno di molta acqua per formare lunghi germogli e grandi frutti. Ecco perché la pianta deve essere annaffiata regolarmente fin dall'inizio. Tuttavia, le zucche, come i cetrioli, sono sensibili ai ristagni idrici e all'umidità sulle foglie. Si consiglia quindi di versare l'acqua di irrigazione direttamente sul pavimento, altrimenti si possono formare muffe o marciumi.
Fertilizzare
I fertilizzanti organici sono migliori per una zucca rispetto ai fertilizzanti minerali. L'aggiunta di compost o trucioli di corno al letto durante la semina può favorire la crescita e la formazione dei frutti. Se la zucca è sul compost o se il letto è stato riempito di letame l'anno precedente, non è necessario ulteriore fertilizzante.
Cura
Oltre ad una buona scorta d'acqua, è molto facile prendersi cura di una zucca. Se la pianta cresce troppo, può essere facilmente tagliata un po'. Il primo fiore si forma velocemente e spesso sulla pianta di zucca compare dopo brevissimo tempo un piccolo frutto. Anche se è difficile, il primo fiore o frutto vicino alla radice deve essere rimosso con attenzione. Ciò significa che la pianta può investire meglio la sua energia negli altri frutti. Se è importante raccogliere zucche particolarmente grandi si consiglia il seguente procedimento:
- lascia due o tre frutti vicino alla base
- Taglia gli ulteriori viticci solo quando sono già visibili i frutti grandi quanto una pallina da tennis
- lascia due foglie dopo l'ultima zucca rimasta
Per le zucche molto grandi è opportuno posizionare sotto una tavola di legno in modo che non poggino sulla terra umida e marciscano.
Suggerimento:
Naturalmente la pianta di zucca può anche essere lasciata a se stessa. Poi ci sono semplicemente tante zucche più piccole da raccogliere.
Raccolto
A seconda delle condizioni climatiche, le zucche sono mature e possono essere raccolte da settembre a ottobre. Il modo migliore per capire quando le zucche sono mature è vedere le foglie della pianta morire lentamente. Conservate al fresco ma al riparo dal gelo, molte varietà durano tutto l'inverno.
Suggerimento:
La zucca matura suona vuota quando la tocchi. Durante la conservazione, evitare la vicinanza diretta a mele e pere!
Conclusione
Le zucche sono disponibili in molti colori, forme e dimensioni. Oltre all'elevato contenuto di sostanze nutritive nel terreno (soprattutto azoto), le piante hanno bisogno solo del sole e di molta acqua per produrre frutti impressionanti che vengono utilizzati in molti modi diversi in cucina. Alle zucche non piacciono due cose: i ristagni d'acqua e i luoghi bui. Se le foglie o le radici si bagnano per lungo tempo, la pianta marcirà rapidamente o diventerà suscettibile all'oidio. Se la pianta è troppo scura non si formeranno frutti.
Cosa dovresti sapere presto sulla zucca
Coltivazione
- Il fogliame, le radici e i frutti di una zucca possono svilupparsi correttamente solo se viene mantenuta la distanza di semina adeguata.
- Le piante di zucca preferiscono una posizione soleggiata. Il terreno dovrebbe essere ricco di humus o compost.
- Le piante di zucca non tollerano i ristagni d'acqua e devono quindi essere annaffiate moderatamente ma regolarmente.
- Poiché le zucche hanno bisogno di nutrienti come potassio e fosforo, la posizione delle piante dovrebbe essere cambiata ogni due o tre anni.
Semina
- I semi di zucca possono essere seminati direttamente nell'aiuola da metà maggio.
- Per proteggere i semi da uccelli e lumache, si possono coltivare anche in vaso.
- La potatura in vaso accelera anche il raccolto di tre o quattro settimane. Entrambe le varianti di semi hanno i loro vantaggi e svantaggi.
- Spostando le prime piante, le piantine entrano in una situazione di stress, che porta ad un temporaneo arresto della crescita.
- Le piante vengono poste nell'aiuola esterna quando hanno sviluppato due o tre foglie.
- La piantina viene interrata sufficientemente in profondità affinché lo stelo possa formare nuove radici.
- Le piante di zucca non vengono annaffiate dall' alto, ma direttamente sul portainnesto, poiché sono molto sensibili alla muffa.
- La piantina ora cresce ogni giorno e presto darà i fiori.
Raccolto
- Durante la raccolta è necessario prestare attenzione per evitare lesioni al guscio della zucca. Le lesioni riducono la durata di conservazione delle piante.
- Il gambo del frutto non deve essere spezzato, altrimenti quest'area inizierà a marcire.
- Si consiglia di conservare le zucche per circa due settimane dopo la raccolta affinché continuino a maturare.
- Questa operazione può essere eseguita in ambienti freschi e asciutti a una temperatura compresa tra 10 e 13 °C. Le zucche generalmente non tollerano temperature inferiori allo zero.
- I pezzi di zucca tagliati a fette dovrebbero essere consumati entro tre o quattro giorni, durante i quali dovrebbero essere conservati al fresco.
- Le zucche possono essere consumate crude o cotte.
- Nella maggior parte dei casi, la buccia delle zucche giovani e delle zucchine può essere cotta.
- Le varietà Hubbard e Musk, invece, hanno un guscio molto duro che non può essere cotto.
- Le zucche possono essere preparate in vari modi. Puoi bollirli, cuocerli al forno, grigliarli o cuocerli al vapore.
Suggerimento:
I semi di zucca possono essere utilizzati anche in cucina. Per fare questo, asciugate e sbucciate i chicchi, irrorateli con un po' di olio da cucina e metteteli in forno a 180 gradi per 30 minuti. Dopo il raffreddamento, i semi di zucca tostati possono essere conservati in un contenitore chiuso.
