Conservare la frutta essiccandola è una tecnica antica. Migliaia di anni prima della nostra era, le persone quasi ovunque nel mondo li usavano per mangiare la frutta non solo in estate, ma anche nel brullo inverno. Di norma veniva utilizzato il cosiddetto forno, un forno di essiccazione appositamente progettato per questo scopo. Al giorno d'oggi nei negozi specializzati sono disponibili essiccatori automatici che rendono l'essiccazione un gioco da ragazzi. Naturalmente non è necessario acquistare un nuovo dispositivo. Vanno bene anche il forno o il microonde.
Perché la frutta secca?
Essiccando la frutta fresca ed eliminando l'acqua che contiene naturalmente, si ottengono tre principali vantaggi. Da un lato, ciò significa che i frutti durano molto più a lungo. La rimozione dell'acqua previene o ritarda la formazione di marciumi. Allo stesso tempo aumenta il contenuto relativo di fruttosio, che ha un effetto conservante. È difficile dire quanto durano effettivamente i singoli frutti. Ciò dipende essenzialmente dal tipo di frutta e dal grado di essiccazione. Come regola generale, però, si può dire che la frutta secca può conservarsi per diversi mesi se confezionata adeguatamente. Dopo il raccolto in autunno, ti aiuterà sicuramente a superare l'inverno. Un altro vantaggio è che i frutti hanno semplicemente un sapore più dolce, fruttato e nel complesso più intenso dopo l'essiccazione. In definitiva, la frutta secca è anche più sana perché l’essiccazione ne aumenta il contenuto di minerali e vitamine. Inoltre, la maggior parte dei tipi di frutta secca sono anche incredibilmente ricchi di fibre e stimolano la digestione.
Quali frutti seccano?
I vari tipi di frutta che oggi crescono nei nostri giardini si prestano ad essere essiccati in diversi modi. Non ci sono assolutamente problemi con le seguenti varietà o specie:
- Mele
- Pere
- Fichi
- Prugne
- Uva
- Albicocche
Suggerimento:
Asciugare sempre la frutta subito dopo la raccolta e non conservarla temporaneamente. Ciò significa che il contenuto vitaminico rimane ad un livello più elevato.
Preparazione
Per essiccare perfettamente la frutta sono necessari alcuni piccoli passaggi preliminari. Naturalmente, deve essere prima raccolto. Allora dovresti assolutamente lavarlo con acqua pulita. Fatto ciò, tutti i frutti vengono sbucciati e gli eventuali semi rimossi. Si consiglia vivamente di tagliare a fettine sottili i frutti più grandi, come mele o pere. Più le fette sono sottili, più sarà facile e veloce asciugarsi. Se vuoi che la tua frutta secca abbia un aspetto fresco e invitante, immergila brevemente nel succo di limone diluito prima di asciugarla.
Asciugatura in forno
Se non hai un essiccatore e non vuoi comprarne uno, è meglio usare il forno in cucina per essiccare la frutta fresca. Una cosiddetta stufa a ricircolo d'aria è davvero perfetta a questo scopo, poiché consente all'aria calda di circolare costantemente nel tubo. Il tutto funziona anche in modo relativamente semplice con il semplice calore inferiore e superiore. Naturalmente, la temperatura è di grande importanza. Dovrebbe essere al livello più basso del forno, che di solito è di 50 gradi Celsius. In nessun caso questa temperatura deve superare i 50 gradi, altrimenti c'è il rischio che la frutta non venga essiccata ma cotta. Durante l'asciugatura procedere come segue:
- stendete diversi strati di carta da forno sulla teglia per raccogliere l'umidità
- distribuisci sopra i frutti tagliati e fai attenzione che non si attacchino tra loro
- Lasciare sempre aperta una piccola fessura nella porta del forno, ad esempio bloccando un cucchiaio di legno, in modo che l'umidità possa fuoriuscire
- gira la frutta ogni 15 minuti circa
Non è possibile dire in termini generali quanto tempo devono essiccare i frutti. L'unica cosa che di solito aiuta in questo caso è testare di tanto in tanto il grado di asciugatura con la mano. Anche la superficie raggrinzita di alcuni frutti indica che la maggior parte dell'acqua è fuoriuscita da essi. Ciò è particolarmente vero per l'uva, le prugne e le albicocche.
Asciugatura nel microonde
Dopo l'essiccatore e il forno, il microonde è la terza migliore opzione per essiccare la frutta in modo sensato e in un tempo gestibile. Tuttavia, dovresti essere consapevole che la maggior parte delle vitamine e dei minerali vengono persi durante l'essiccazione con questo dispositivo, almeno molto più che nel forno. Come farlo:
- scaldare prima la frutta nel microonde alla massima potenza per circa due minuti
- poi apri la porta per far uscire l'umidità
- lascia quindi la frutta nel microonde alla temperatura più bassa per circa 20-30 minuti
- Apri brevemente la porta ogni due o tre minuti per estrarre l'umidità
L'importanza della rimozione dell'umidità durante l'asciugatura non deve assolutamente essere sottovalutata. Questo vale sia per il forno che per il microonde. Se non apri la porta regolarmente e rimane umidità nel dispositivo, la frutta sarà cotta ma non completamente secca.
Asciugatura all'aria esterna
Indipendentemente dal fatto che si tratti di un forno o di un microonde, se la frutta in questi dispositivi è troppo secca, il consumo energetico sarà sempre elevato. Questo non fa bene né al portafoglio né all’ambiente. Se vuoi risparmiare denaro e proteggere la natura, puoi ricorrere alla buona vecchia essiccazione all'aria aperta. Tuttavia, dovresti essere consapevole che questo metodo richiede molto tempo. Inoltre i frutti devono essere ben protetti da uccelli e insetti. Nel complesso, quindi, l'asciugatura all'aria non è necessariamente consigliata.
Dopo l'asciugatura
La frutta secca è meglio conservarla ben confezionata e protetta. Come imballaggio sono particolarmente adatti sacchetti o contenitori di plastica. Le lattine di metallo, invece, sono meno buone perché c'è il rischio che l'acido della frutta rimanente reagisca con il metallo. La frutta secca può essere utilizzata in vari modi. Hanno un buon sapore come spuntino dolce o come aggiunta di frutta al muesli. Ma i frutti possono essere facilmente utilizzati anche per la cottura al forno. Si consiglia però di mettere prima a bagno la frutta secca in acqua. Ciò garantisce, ad esempio, la succosità necessaria per una deliziosa torta, senza ridurre la dolcezza e il gusto intenso.
