L'amaranto o coda di volpe è una delle piante coltivate più antiche, dimenticata da molto tempo. Recentemente la coda di volpe sta vivendo la sua rinascita e si trova sempre più spesso nei giardini domestici.
Le varietà Amarant sono disponibili in un'ampia varietà di colori, dal verde intenso alle varietà con fogliame rosso. L'amaranto può essere piantato in giardino come pianta ornamentale in aiuole decorative o come pianta alimentare nell'orto.
Selezione della località
La coda di volpe è una pianta molto poco esigente che prospera in qualsiasi terreno del giardino. Sebbene la pianta non sia resistente, i singoli semi possono sopravvivere all'inverno. Soprattutto negli inverni miti e a causa delle scarse esigenze del luogo, può succedere che l'amaranto si diffonda in giardino in primavera. A seconda del genere e della posizione, la pianta può crescere da pochi centimetri fino a quasi due metri di altezza. Se vuoi assicurarti che l'amaranto cresca bene e cresca bene, dovresti scegliere un luogo il più soleggiato possibile. Il terreno può essere migliorato con letame o compost, che favorisce anche la crescita. Se il terreno è molto denso e impermeabile all'acqua, è necessario allentarlo di conseguenza prima di piantare o seminare. L'amaranto non sopporta molto bene i ristagni idrici; al contrario, periodi di siccità più lunghi sono meno problematici per la pianta rispetto a periodi di pioggia prolungati. Se il terreno è povero di calcare, può essere migliorato aggiungendo polvere di roccia. Poiché l'amaranto cresce rapidamente in buone condizioni, la qualità del terreno deve essere mantenuta costantemente affinché la crescita non venga rallentata.
Semina e coltivazione
La propagazione dell'amaranto avviene mediante semina, che ha molto successo:
- L'amaranto può essere coltivato in un luogo riparato in casa all'inizio della primavera e piantato all'aperto dopo il gelo.
- La semina direttamente all'aperto avviene solo da metà a fine maggio, poiché i semi hanno bisogno di abbastanza calore per germogliare.
- Le piantine sono sensibili anche alle gelate tardive, motivo per cui le piante coltivate in casa dovrebbero essere gradualmente acclimatate alle temperature esterne.
- Questo vale anche per le piante acquistate presso rivenditori specializzati, poiché il gelo non deve necessariamente uccidere la pianta, ma può rallentarne notevolmente la crescita.
- Se in giardino vengono piantate piante più grandi, occorre fare attenzione a preparare una buca sufficientemente grande in cui riempire, ad esempio, il compost.
- Soprattutto per le piante più grandi è importante che all'inizio vengano annaffiate abbastanza, ma poi solo moderatamente, in modo che radichino bene.
- Un buon radicamento è particolarmente importante per le varietà alte, poiché è necessaria una buona posizione ad un' altezza di quasi due metri.
L'amaranto può essere piantato come pianta solitaria in un'aiuola di piante perenni; sta particolarmente bene in gruppo. Durante la semina o la messa a dimora, è necessario prestare attenzione in gruppo per garantire che le singole piante abbiano abbastanza spazio per crescere.
Cura
L'amaranto non solo ha poche esigenze in termini di posizione, ma è anche molto poco esigente in termini di cura. La pianta viene fornita con fertilizzante liquido ogni due o tre settimane. A seconda dell'uso successivo, può trattarsi di un fertilizzante commerciale per piante perenni o di compost o letame fatto in casa nell'orto. Le piante con un' altezza compresa tra circa 20 e 50 cm dovrebbero essere sostenute, soprattutto se non hanno ancora raggiunto la loro piena altezza. Altrimenti forti venti e forti piogge potrebbero piegare la pianta o singoli rami potrebbero spezzarsi. Il supporto dovrebbe essere sufficientemente alto e ben ancorato al terreno, poiché soprattutto i fiori e i capolini della coda di volpe hanno molto peso. Le foglie morte dovrebbero essere rimosse regolarmente negli anni piovosi in modo che non inizino a marcire.
Se desideri l'amaranto solo come pianta perenne decorativa in giardino, puoi rimuovere i gambi dei frutti dopo la fioritura. Ciò toglie parte del peso alla pianta. Sulla pianta possono rimanere alcuni capolini a maturare, che forniranno i semi per l'anno successivo. Se le foglie dell'amaranto o i loro semi vengono consumati come verdura, è consigliabile fornire un ulteriore sostegno ai capolini in autunno e proteggerli dagli uccelli. Anche a questi piacciono i semi e spesso fanno sì che la coda di volpe si diffonda in modo casuale nel giardino.
Parassiti e malattie
Gli unici parassiti che potrebbero essere pericolosi per l'amaranto sono gli afidi. Se la pianta non viene mangiata, questi possono essere combattuti con un prodotto disponibile in commercio. Altrimenti si dovrebbero incoraggiare gli insetti utili nel giardino o utilizzare rimedi naturali come l’estratto di equiseto. Se si verifica un ristagno idrico, la pianta potrebbe essere colpita dal marciume radicale. In questo caso è opportuno sm altire la pianta e preparare meglio il terreno prima del reimpianto.
L'amaranto è una pianta versatile e di facile manutenzione. Soprattutto le varietà a crescita alta fanno una bella figura in giardino o nell'area d'ingresso. Le sue basse esigenze la rendono adatta a giardini dove c'è poco tempo per la cura, poiché la pianta può facilmente tollerare una vacanza di diverse settimane senza irrigazione.
Cosa dovresti sapere in breve
Profilo
- Amaranthus è un genere di piante della famiglia delle volpi.
- La pianta prende il nome dalle infiorescenze che sembrano code di volpe.
- Ci sono almeno 100 specie diverse in questo genere.
- La coda di volpe si trova ovunque sulla terra tranne che nell'Artico. Quasi senza eccezione è annuale.
- Le piante più conosciute sono quelle con infiorescenze pendenti. Sono spesso usati come piantagioni per fioriere da balcone.
- Le spighe floreali della coda di volpe sono disponibili in diversi colori, dal rosso al verde al marrone rossastro.
- L'amaranto fiorisce da giugno a ottobre. A seconda della varietà, la pianta può raggiungere un' altezza di 1,50 m.
- La coda di volpe è molto sensibile al freddo. In primavera va protetta dalle gelate tardive.
- La coda di volpe si propaga mediante semina. Si semina in serra fredda o direttamente all'aperto.
Utilizzo
L'Amaranthus caudatus, chiamato anche grano Inca, proviene dalla regione andina ed è uno pseudo-cereale. Era usato come cibo. Semi di queste piante sono stati trovati in tombe messicane risalenti a quasi 9.000 anni fa. L'amaranto non è solo molto decorativo con le sue lunghe infiorescenze pendenti di colore rosso scuro. La coda di volpe è priva di glutine (sostituto dei cereali), ha un alto contenuto di lisina (15%) ed è più preziosa delle proteine del latte. Molte sostanze nutritive e oligoelementi, in particolare calcio, ferro, zinco e magnesio, rendono questa pianta molto attraente per vegani e astronauti. Contiene anche acidi grassi insaturi e vitamine B1 ed E. La coltiviamo come coda di volpe da giardino.
Nel giardino
Le varietà alte a coda di volpe sono adatte per i giardini rustici. Quelli bassi stanno molto bene in vasi, cestini sospesi e fioriere da balcone. È importante una posizione in pieno sole e riparata dal vento. Il terreno dovrebbe essere permeabile, umido e ricco di sostanze nutritive. Durante i periodi secchi la pianta necessita di essere annaffiata bene. Per garantire fioriture dense, rimuovere le infiorescenze esaurite e concimare regolarmente una volta alla settimana.
Se tagli le piante giovani, diventeranno più folte.
Alcune specie, come la coda di volpe dal pelo ruvido, sono oggi considerate erbacce e sono veri e propri parassiti. Si moltiplicano in modo incontrollabile e possono mettere radici ovunque. Da una singola pianta possono diffondersi fino a un milione di semi. È meglio combatterli prima che fioriscano. In giardino le piante possono essere rimosse con relativa facilità estraendole. In nessun caso i gambi dei frutti maturi devono essere compostati!
